«Doctora, necessito ajuda. Crec que tinc un TOC perquè soc molt maniàtic, perfeccionista, endreço els llibres alfabèticament i no suporto que les portes dels armaris quedin obertes». Si et veus reflectit en alguna d’aquestes paraules, pots relaxar-te, perquè el més segur és que no pateixis un TOC (Trastorn Obsessiu Compulsiu).
El TOC és una de les cinc malalties mentals més freqüents, tot i que només afecta un 1 % de la població. S’emmarca dins dels trastorns d’ansietat i acostuma a manifestar-se en dues etapes de la vida: l’adolescència o l’etapa adulta jove.
Consisteix a presentar obsessions que generen un nivell elevat d’angoixa i la necessitat de combatre-les, la qual cosa fa que aparegui la compulsió. La gravetat varia en funció de fins a quin punt repercuteix a la persona i acostuma a empitjorar en situacions d’estrès. El cicle obsessió-compulsió s’acostuma a allargar molt de temps, fins al punt que es deixen de fer activitats importants i es produeix, per tant, un impacte en el funcionament habitual de la persona.
Obsessions
Són pensaments o imatges que es repeteixen contínuament de manera involuntària i irracional, i provoquen por, angoixa i ansietat. Els pacients acostumen a descriure-les com «un pensament que algú insereix dins del cap». Les més freqüents són:
- Por a la contaminació o la brutícia. Per exemple, contaminar-se per haver tocat objectes que han tocat altres persones.
- Dubtes i dificultat per tolerar la incertesa («He tancat la porta?», «He tancat el gas?»).
- Necessitat extrema de tenir les coses endreçades i simètriques.
- Por a perdre el control i a fer-se mal a un mateix o a tercers. Per exemple, avançar un ciclista amb el cotxe i pensar que l’hem atropellat.
- Pensaments sexuals no desitjats.
Compulsions
Són les conductes repetitives que apareixen per intentar neutralitzar el patiment que provoquen les obsessions. En moltes ocasions, apareix el pensament màgic associat a la compulsió: «Si no faig això, pot passar alguna cosa dolenta». En qualsevol cas, les compulsions no comporten cap tipus de plaer i només generen un confort temporal. Les més freqüents són:
- Netejar i rentar, com rentar-se les mans en excés fins a fer-se lesions.
- Comprovació: revisar insistent i repetidament que hem dut a terme una tasca determinada.
- Ordre: col·locar objectes en un ordre determinat.
- Repetir un nombre determinat de vegades paraules, frases o actes.
- Recompte: comptar seguint patrons.
Tractament
El primer que cal fer és anar a un especialista perquè diagnostiqui la malaltia i en faci el seguiment. El que ha demostrat tenir millors resultats és la teràpia cognitiva-conductual associada, o no, a un tractament farmacològic, segons el nivell de gravetat i afectació.
Entre els tractaments farmacològics utilitzats, i sempre amb la prescripció de l’especialista, són comuns els antidepressius en dosis habitualment superiors a les que es fan servir per a altres trastorns. Amb freqüència, fins que el tractament comença a funcionar o per a optimitzar-ne l’efecte, es pot combinar amb ansiolítics. Amb el tractament adequat, el TOC es pot curar i es pot aconseguir tenir un millor nivell de vida i un dia a dia ple de benestar.
Dra. Patricia Herbera
Especialista en Psiquiatria Hospital Universitari Sant Joan d’Alacant
