La pressió arterial (PA) mesura la força que fa la sang, controlada pel cor, a les parets de les artèries perquè arribi adequadament a tots els teixits de l’organisme i els proporcioni l’oxigen i els nutrients necessaris per al seu funcionament correcte.
Per mesurar la PA, es fan servir dos paràmetres:
- Valors normals entre els 130/90 mmHg (sistòlica), quan el cor bombeja la sang cap a les artèries.
- Valors normals entre els 60/90 mmHg (diastòlica) entre els batecs, quan el cor es relaxa.
Cada persona té els seus propis valors mitjans de PA i solen estar entre els que s’acaben d’esmentar. Com a dada de referència, es posa el límit de 140 mmHg per a la pressió sistòlica (màxima) i de 90 mmHg per a la diastòlica (mínima). Si se supera qualsevol de les dues xifres (140/90), es considerarà hipertensió (HTA).
Per què es produeix la HTA?
Succeeix a causa de l’augment, mantingut en el temps, de la pressió exercida sobre les parets de les artèries.
Els vasos sanguinis se sotmeten a una pressió permanentment alta i les artèries s’endureixen (arterioesclerosi), la qual cosa afavoreix que s’hi dipositin el colesterol, els triglicèrids, el calci, etc., que dificulten el pas de la sang. És el factor de risc més important i freqüent de les malalties cardiovasculars (infart, insuficiència cardíaca, ictus…).
Mesures de prevenció
- Reduir el sobrepès i vigilar el perímetre de la cintura
Són dos aspectes fonamentals per tenir la pressió arterial sota control. En cas de sobrepès, perdre uns quants quilos pot ajudar a reduir la PA.
- Fer exercici de manera habitual
És important fer exercicis adaptats a l’edat i la forma física de cada persona. Generalment, 30 minuts al dia poden ser de gran utilitat per evitar que la pressió arterial alta es converteixi en HTA, o per controlar-la en cas que ja es tingui. Hi ha diverses opcions, com caminar, córrer, anar amb bicicleta o fer exercicis per enfortir els músculs.
- Tenir una dieta saludable i baixa en sal
Una alimentació que inclogui fruita, verdura, lactis, cereals integrals i pocs greixos, i que, a més, sigui baixa en sodi disminueix la pressió arterial alta. Això es pot aconseguir cuinant amb altres espècies, no consumint aliments processats i comprant aliments amb un contingut baix en sodi.
- Evitar el consum d’alcohol i d’estimulants (com la cafeïna)
Beure alcohol, a més d’augmentar la pressió arterial en uns quants punts, pot interferir en l’eficàcia dels medicaments per a la HTA. Les begudes amb cafeïna augmenten el ritme cardíac i, per tant, afecten a la pressió arterial.
- No fumar
- Gestionar bé l’estrès i l’ansietat
A més de perjudicar el benestar de les persones, l’estrès i l’ansietat poden contribuir a la HTA.
A més, s’ha de tenir molta cura amb la malaltia renal i el consum d’antiinflamatoris.
En cas de pressió arterial elevada, és important, a més de les pautes indicades per controlar-la, tenir uns hàbits de vida saludables i sotmetre’s a un seguiment mèdic per part de professionals sanitaris que en vigilin l’evolució.
